Companheiros inteligentes

                                          O papagaio é considerado o pássaro mais esperto.

Ele pode ser ensinado a distinguir cores, formas, objectos e até pessoas. Acredita-se que o papagaio cinzento de África possui inteligência e estrutura emocional equivalentes a uma criança de três ou quatro anos. Assim como as aves continuam a evoluir, a sua capacidade para pensamento analítico segue as mesmas pisadas e está em constante ascensão: os pássaros podem ser muito habilidosos - “tool user”, um termo usado exclusivamente para definir e distinguir os humanos e que é hoje também aplicado aos pássaros.

Aves selvagens foram vistas a colocar nozes em estradas com carros, para que as rodas dos veículos em andamento as pudessem partir e abrir.

Catatuas em cativeiro conseguem cortar pequenas tiras de madeira com os seus bicos e usá-las depois para arranhar várias partes do corpo.

Algumas aves conseguem perceber... e usar... linguagem humana.

Até dada altura, pensava-se que os papagaios conseguiam imitar apenas o nosso discurso e, consequentemente, foi inventado o termo “papaguear”. No entanto, parece que eles conseguem fazer muito mais do que isso.

Como reagiria se, após limpar a gaiola, o seu papagaio comentasse: “Parece-me bem”? Alex, um papagaio cinzento africano, que foi estudado por Irene Pepperberg, fez isso. Alegadamente, esta ave - que acabou por falecer em 2007 - desenvolveu um vocabulário com 100 palavras e conseguia identificar 50 objectos diferentes, reconhecer quantias acima de seis, distinguir sete cores e cinco formas, e perceber a diferença entre pequeno e grande, igual e diferente, e por cima e por baixo.

Surpreendentemente, o papagaio Alex conseguia juntar palavras e construir frases com sentido.

Para além das necessidades básicas, as aves precisam de estimulação intelectual que apenas pode derivar de jogos e treino. Investigadores descobriram que os pássaros conseguem resolver os seus problemas por meio da introspecção, e mesmo aprender através de exemplos, como acontece com as crianças.

As aves podem ter uma memória excecional.

As aves selvagens conseguem colher e enterrar milhares de sementes ao longo de vários quilómetros, conseguindo depois recuperar mais de 90%. Pensa--se que estas espécies desenvolveram uma parte no cérebro especializada em acompanhar esta tarefa. Alex, o papagaio, dizia que o milho era amarelo mesmo sem haver milho à vista. Apesar da memória de Alex ser excepcional, tal demonstra que deve fazer todos os esforços no sentido de optimizar o potencial do seu pássaro. Os pássaros demonstram a sua inteligência através de jogos e emoções. Brincar durante um banho, por exemplo, pode ser, ou não, um simples instinto. Claramente, os pássaros fazem muitas coisas apenas por diversão. Ao providenciarmos o brinquedo adequado, as aves vão investir horas nessa brincadeira até satisfazerem a sua curiosidade.

As aves podem também exibir emoções.

De acordo com cientistas, as aves têm o “equipamento” certo para a emoção.

Possuem um sistema límbico, uma parte própria do cérebro necessária para um verdadeiro comportamento, emocional. Para além dos pássaros, este sistema é encontrado apenas no Homem e outros mamíferos. Os donos de aves conseguem dizer se os seus animais estão felizes ou tristes, amedrontados ou corajosos. Resta saber se os pássaros estão cientes das suas emoções e que impacto poderá ter essa consciência no seu comportamento. A verdade é que a ciência tem vindo a comprovar aquilo que os proprietários de aves já sabem: os pássaros são companheiros inteligentes.