Os segredos da catnip

A catnip deixa a maior parte dos gatos alegres

A catnip, mais conhecida como erva-gateira ou ainda pelo nome científico Nepeta Cataria, é uma espécie de planta nativa do sudoeste da Ásia e da Europa. Da família da hortelã, é considerada medicinal e aromática com um efeito calmante e sedativo.

A reacção dos gatos

Cerca de 75% dos gatos reagem à catnip, sendo que os restantes são imunes e isso é hereditário. As reacções mais comuns são rolar, arranhar, morder, miar e lamber a planta. Alguns gatos podem até comer a erva ou começar a correr e a saltar pela casa, numa expressão de prazer e alegria. É como se tivessem ganho um perfume realmente maravilhoso e entrassem num estado de êxtase.

A razão disso acontecer deve-se ao facto da planta possuir nepetalactona, um princípio activo que entra pelo nariz dos peludos, activa o bulbo olfactório e manda sinais para várias outras partes do cérebro, incluindo a amígdala e o hipotálamo, responsáveis pelas emoções.

A catnip ajuda o seu gato a arranhar onde quer!

Os benefícios

A catnip deixa os gatos alegres, ajuda-os a libertar a tensão e a relaxar.

Além disso, pode ser usada para atrair o gato para os brinquedos e arranhadores em vez do sofá, ou até, para tornar novamente atractivo aquele brinquedo que o gato já descartou.

A Catnip tem funções interessantes na medicina veterinária, já que pode ser utilizado para acalmar gatos mais agressivos assim como para excitar os mais apáticos. É considerada uma planta terapêutica muito importante na redução do stress nos felinos.

Como oferecê-la ao gato?

A Catnip é facilmente encontrada em pet shops na forma desidratada ou em spray. Pode ser simplesmente espalhada pelo chão ou usada para preencher brinquedos. É recomendado que o seu uso não seja contínuo já que os gatos podem acostumar-se a ela e tornarem-se imunes ao seu cheiro. O ideal é fornecê-la uma vez por semana.